An welchem Fluss liegt Düsseldorf wirklich? Rhein oder Düssel – einfache Lageerklärung für Besucher
Düsseldorf liegt am Rhein – heißt aber nach der Düssel. Das klingt zunächst widersprüchlich, ist geografisch jedoch sehr einfach erklärt. Die Düssel, ein kleiner rechter Nebenfluss des Rheins, mündet im Düsseldorfer Stadtgebiet in den Rhein und hat der Stadt ihren Namen gegeben. „Düsseldorf" bedeutet schlicht „Dorf an der Düssel".
Wer also fragt, ob Düsseldorf nun am Rhein oder an der Düssel liegt, stellt eigentlich zwei verschiedene Fragen: Die eine betrifft die heutige geografische Lage und Stadtsilhouette – da ist der Rhein die Antwort. Die andere betrifft den Ursprung des Stadtnamens – da ist es die Düssel. Beide Flüsse gehören zur Stadt, spielen aber sehr unterschiedliche Rollen.
Rhein oder Düssel: Was ist der Unterschied?
Der Rhein ist einer der großen europäischen Ströme und prägt das Bild Düsseldorfs unmittelbar. In der Stadt bildet er eine markante westliche Achse der Innenstadt und trennt die linksrheinischen Stadtteile Oberkassel, Niederkassel, Heerdt und Lörick vom restlichen Stadtgebiet. Die Rheinpromenade, die Altstadt, das Medienhafen-Viertel – all das liegt direkt an seinem Ufer. Er ist sofort präsent: breit, verkehrsreich, prägt das Stadtbild.
Die Düssel dagegen ist ein ganz anderes Kaliber. Etwa 40 Kilometer lang, entspringt sie laut Wikipedia-Eintrag zur Düssel in Wülfrath-Blomtrath auf rund 240 Metern Höhe und fließt durch Wülfrath und Teile des Kreises Mettmann, bevor sie Düsseldorf erreicht. Als rechter Nebenfluss gehört sie zum Flusssystem des Rheins – das bedeutet: Sie entwässert Richtung Rhein und gelangt über ihn schließlich in die Nordsee. Namensgebend war sie dennoch, lange bevor der Rhein als repräsentative Stadtkulisse in den Vordergrund trat.
Wie fließt die Düssel in Düsseldorf in den Rhein?
Düsseldorf liegt an einem echten Flussdelta: Die Düssel teilt sich auf Stadtgebiet in mehrere Arme, bevor sie den Rhein erreicht. Wer das auf einer Karte nachverfolgt, braucht etwas Geduld.
Die erste Teilung passiert in Gerresheim: Dort verzweigt sich die Düssel in die Nördliche Düssel und die Südliche Düssel. Diese beiden Arme teilen sich anschließend jeweils noch einmal. Von der Nördlichen Düssel zweigt der Kittelbach ab, von der Südlichen der Brückerbach. Was dann übrig bleibt, nennt sich Innere Nördliche und Innere Südliche Düssel.
Die Innere Südliche Düssel fließt unter anderem durch den Volksgarten und mündet schließlich in den Alten Hafen – von dort geht es durch ein Rohr in den Rhein. Die Innere Nördliche Düssel verläuft ihrerseits durch den Hofgarten sowie die Stadtteile Stadtmitte und Pempelfort, bevor sie ebenfalls in den Rhein entwässert. Vier Arme, vier Mündungsstellen. Kein einzelner spektakulärer Zusammenfluss, sondern ein verzweigtes Netz kleiner Läufe.
Wo sieht man die Düssel in der Stadt – und wo nicht?
Wer in der Düsseldorfer Altstadt nach „dem Fluss" sucht, wird zunächst den Rhein finden. Die Düssel ist hier kaum sichtbar. Ein erheblicher Teil ihrer innerstädtischen Arme verläuft unterirdisch oder in kanalisierten Abschnitten – sie wurde im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts zunehmend in Rohre verlegt, um Platz für die wachsende Stadt zu schaffen.
Wer genau hinschaut, findet dennoch Spuren:
- Im Volksgarten fließt die Innere Südliche Düssel noch offen – ein ruhiger Abschnitt mitten im Park, gut zugänglich.
- In Gerresheim, wo die erste Teilung stattfindet, ist der Fluss noch als Fluss erkennbar und nicht als enge Rinne.
- Im Hofgarten verläuft die Innere Nördliche Düssel durch einen der ältesten Landschaftsgärten Deutschlands – wer dort spaziert, läuft oft direkt am Wasser entlang, ohne es zu wissen.
- An der eigentlichen Mündung in der Nähe des Alten Hafens ist dagegen kaum etwas zu sehen – der letzte Abschnitt verläuft durch ein Rohr.
Die Düssel ist kein Stadtfluss mit Promenade und Cafés am Ufer. Sie ist schmal, teils unscheinbar, teils verborgen. Ihr Reiz liegt weniger in der Kulisse als in der Geschichte dahinter.
Welche Tipps helfen bei der Orientierung als Besucher?
Für Besucher empfiehlt sich eine klare gedankliche Trennung: Rhein für die Kulisse, Düssel für die Geschichte.
Den Rhein erleben Sie am besten von der Rheinpromenade aus, die sich von der Altstadt bis zum Medienhafen erstreckt. Sie können die Rheinbrücken überqueren und nach Oberkassel hinüberwechseln – das linke Rheinufer bietet eine völlig andere Perspektive auf die Skyline. Auf Karten ist der Rhein als klare westliche Linie der Innenstadt sofort erkennbar. Wer dazu mehr für die eigene Planung sucht, findet in der Übersicht zum Medienhafen und zur Rhein-Hafenpromenade zusätzliche Hintergründe.
Die Düssel finden Sie in Karten meist als dünne, verzweigte Linie östlich der Altstadt. Achten Sie auf folgende Orientierungspunkte:
- Gerresheim als Ausgangspunkt der Verzweigung in Nördliche und Südliche Düssel
- Volksgarten als gut sichtbarer Abschnitt der Inneren Südlichen Düssel
- Hofgarten für die Innere Nördliche Düssel
- Alter Hafen als letzter oberirdischer Orientierungspunkt vor der Rheinmündung
Wenn Sie mit dem Smartphone navigieren: OpenStreetMap zeigt die Düssel-Arme vollständiger als Google Maps, weil die Nebenarme dort detaillierter kartiert sind.
Wenn Sie Karten und Routen im Detail vergleichen möchten, hilft außerdem der Beitrag Flusslauf Düsseldorf: Stadtplan, Luftbilder und Routentipps.
Lohnt sich ein Spaziergang entlang der Düssel?
Kommt darauf an, was Sie suchen. Als reines Fotomotiv oder für ein klassisches Flussufer-Erlebnis lohnt sich der Abstecher zur Mündung weniger – die Düssel endet dort unspektakulär in einem Rohr, ein schönes Panorama gibt es nicht.
Anders sieht es aus, wenn Sie sich für Stadtgeschichte und Wasserläufe interessieren. Dann ist der Weg durchaus spannend: Sie verfolgen, wie eine Stadt ihren Namensfluss im Laufe der Jahrhunderte buchstäblich unter die Erde verlegt hat. Der sogenannte Düssel-Steig – eine gut dokumentierte Route, die dem Verlauf der Düssel von der Quelle bis zur Mündung folgt – erschließt ein anderes Düsseldorf als das der Königsallee oder der Altstadt.
Wer dagegen einfach Wasser, Weite und Atmosphäre möchte, ist mit der Rheinpromenade besser beraten. Die bietet all das – und liegt direkt im Zentrum.
Fazit
An welchem Fluss liegt Düsseldorf wirklich? Rhein oder Düssel – die einfache Lageerklärung für Besucher lautet: geografisch am Rhein, benannt nach der Düssel. Die Düssel, ein rund 40 Kilometer langer rechter Nebenfluss des Rheins, hat der Stadt ihren Namen gegeben und mündet vierarmig in den Rhein – wobei ein Großteil dieser Arme heute unterirdisch verläuft. Beide Flüsse gehören zur Stadt, spielen aber sehr verschiedene Rollen: der Rhein als große, sichtbare Bühne, die Düssel als stiller Namensgeber. Wer Düsseldorf besucht, erlebt in erster Linie eine Rheinstadt. Wer genauer hinsieht – im Volksgarten, im Hofgarten, in Gerresheim – findet darin auch eine Düsselstadt.
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